インフルエンザの基礎知識

　インフルエンザはインフルエンザウイルスによって引き起こされる呼吸器感染症です。例年、12月から3月が流行シーズンです。

感染力は強く、感染した人の咳やくしゃみなどによってウイルスが飛び散り、それを吸い込むことによって感染します。ウイルスが付着したものをさわった手で、口や鼻の粘膜をさわることでも感染します。また、症状が出る前日から感染力を持つため、気づかないうちに感染を広げる危険性があります。正しい知識をもって、感染を予防しましょう。

インフルエンザの特徴
病原体	インフルエンザウイルス
潜伏期間	1から3日
感染経路	咳やくしゃみによる飛沫感染・接触感染
症状	38度以上の高熱、悪寒、頭痛、咳、筋肉痛、関節痛、全身倦怠感、食欲不振などの全身症状。鼻水、のどの痛みや胸の痛みなど。（発熱は3から5日間続き、1週間程で治癒）
感染可能時期	症状出現1日前から解熱後2日まで
検査と診断	迅速診断キットによる抗原検査が一般的
治療	化学療法：タミフル・リレンザなどを症状出現後48時間以内に服用すると効果的。対症療法：できるだけ安静にし、十分な睡眠と栄養摂取。室内の湿度を50から60％に保持。脱水症状予防のため水分補給。
予防	ワクチン接種、手洗い・咳エチケット、人ごみを避ける、湿度のコントロール、規則正しい生活

インフルエンザと普通のかぜの違い

　一般的に、風邪は様々なウイルスによって起こりますが、普通の風邪の多くは、のどの痛み、鼻汁、くしゃみや咳等の症状が中心で、全身症状はあまり見られません。発熱もインフルエンザほど高くなく、重症化することはあまりありません。

　一方、インフルエンザは、インフルエンザウイルスに感染することで起こる病気で、38℃以上の高熱、頭痛、関節痛、筋肉痛など全身の症状が強いのが特徴で、併せてのどの痛み、鼻汁、咳などの症状も見られます。さらに、気管支炎、肺炎、子どもでは中耳炎、熱性けいれんなどを併発し、重症になることがあります。

　特に高齢者、呼吸器や心臓などに慢性の病気を持つ方は、インフルエンザそのものや、もともとの病気が悪化しやすく、死に至る原因となることもありますので、十分に注意する必要があります。また、近年、幼児を中心とした小児において、まれに急性脳症を起こして死亡したり後遺症が残ったりすることがあることが明らかとなり、原因の解明や治療法の研究が進められています。

インフルエンザと普通のかぜの違い
	インフルエンザ	かぜ
発熱	38度以上の高熱	ないかもしくは微熱
主な症状	頭痛、関節痛、筋肉痛などの全身症状、のどの痛み、鼻汁など	鼻がムズムズする、のどの痛み、水様の鼻汁、くしゃみ、咳など
悪寒	強い	軽い
発病	急激に発症	比較的ゆっくり
合併症	気管支炎、肺炎など	少ない
発生状況	流行性	散発性

インフルエンザウイルスの種類

　インフルエンザの原因となるインフルエンザウイルスは、A型、B型、C型に大きく分類されます。このうち、大きな流行の原因となるのはA型とB型です。そのうち、現在、ヒトの間で流行しているのは、A（H1N1）亜型、A（H3N2）亜型、B型の3種類です。これらのウイルスはさらにそれぞれの中で、毎年のように小さい変異を繰り返します。これらの型が同時期に流行することがあるため、同じシーズンの中でA型インフルエンザに2回かかったり、A型インフルエンザとB型インフルエンザにかかったりすることがあります。また、それぞれの細かい型に対する免疫反応（抵抗力）は少しずつ異なるので、人はインフルエンザウイルスの変異に追いつけず何回もインフルエンザにかかることがあります。

かかったかなと思った場合の対応

　インフルエンザが流行している時期に、突然の発熱や関節痛、咳、のどの痛み、倦怠感（だるさ）があったり、鼻みず、鼻づまりや頭痛などの症状があるときは、インフルエンザに感染している可能性があります。特に、インフルエンザと診断されている人と接触があった場合、その可能性は高まります。

　安静にして休養をとり、具合が悪ければ早めに医療機関を受診し、治療を受けましょう。特に、子どもや高齢者、持病をお持ちの方などは、重症化の可能性が比較的高いため、早めにかかりつけ医に相談してください。

　インフルエンザに有効な薬は、症状が出てから48時間以内に服用を開始することで、発熱期間は通常1～2日間短縮され、鼻やのどからのウイルス排出量も減少します。なお、症状が出てから2日（48時間）以降に服用を開始した場合、十分な効果が期待できません。

自宅療養に関する注意

　無理をせず、仕事や学校を休んで、自宅で安静を保ち、休養と睡眠を十分にとることが大切です。お茶やスープなどの水分をこまめに摂取しましょう。同居している家族などは、患者からなるべく感染しないように、次のことを心がけてください。

患者の看護をしたあとなど、手をこまめに洗いましょう。
感染している方が子どもの場合には、誰かが必ず見守るようにすることが必要ですが、持病があったり、妊娠している方については、感染している人となるべく別の部屋で過ごすようにするなど、より確実な感染予防を心がけましょう。
看護している方が、持病をもっていたり妊娠している場合は、念のためかかりつけの医師に相談しましょう。医師の判断により、予防のためのお薬が処方されることがあります。
患者には原則マスクを着用してもらいましょう。なお、看護している方がマスクを着用することによる感染予防効果は限定的ですが、患者と接するときにはマスクを着用することで、ある程度は感染を予防できる可能性はあります。

基本の予防方法

　インフルエンザにかからないようにするためには、ウイルスに感染する機会を減らすことと、ウイルスに負けないように環境や体調を整えることが大切です。特に、乳幼児や高齢者は、家族から感染することが多いため、家族そろって予防策を実行しましょう。

流行前にワクチン接種

　インフルエンザワクチンは、インフルエンザによる重篤な合併症や死亡を予防し、健康被害を最小限に留めることを目的としています。

　ワクチンの効果は、年齢、本人の体調、免疫状況、そのシーズンの流行するウイルスのタイプの変化などによっても変わります。高齢者ではインフルエンザによる死亡を5分の1に、入院を約3分の1から2分の1にまで減少することが期待できるとされています。また、乳幼児のインフルエンザワクチンの有効性に関しては、報告によって多少幅がありますが、概ね20～60％の発病防止効果があったと報告されています。

　65歳以上の方や60～64歳以上で基礎疾患がある方（心臓、腎臓若しくは呼吸器の機能に障がいがあり身の周りの生活を極度に制限される方、又はヒト免疫不全ウイルスにより免疫の機能に障がいがあり日常生活がほとんど不可能な方）は、重症化する可能性が高いため、かかりつけの医師とよく相談のうえ、接種をすることをお勧めします。

　わが国のインフルエンザワクチンは、世界保健機関（WHO）が推奨したウイルス株を参考にして、前シーズンの流行状況などからその年の流行の中心となるウイルスを予測し、毎年作られています。ワクチンの効果が期待できるのは、接種後2週間から5カ月程度と考えられていますので、毎年流行シーズンの前までに接種することをお勧めします。

手洗いを習慣化しましょう

　手洗いはあらゆる感染症の予防に有効です。インフルエンザが流行しているときには、外出するたびに手、顔、衣服にウイルスが付着する可能性があります。外出から帰宅後、トイレの後、食事の前には、手洗いを忘れないように習慣化して予防しましょう。

効果的な手洗い方法

手洗いは、せっけんを使って、15秒以上、手のひら、手の甲、指の間、指先と爪の間、手首をしっかり洗いましょう。洗った後は清潔なタオルやペーパータオルなどで十分に拭き取りましょう。

咳エチケットをすすめましょう

　咳、くしゃみなどの症状のあるときはマスクを着用し、咳エチケットを心がけましょう。マスクは、薬局やコンビニエンスストア等で購入できる不織布製のマスク（※）や、医療現場で使用されるサージカルマスクが、より予防効果が高くなります。また、健康な人がマスクを着用しても、ウイルスの吸入を完全に予防できるわけではないことに注意が必要です。

（※）不織布のマスク
　不織布とは「織っていない布」という意味です。繊維あるいは糸等を織ったりせず、熱や化学的な作用によって接着させて布にしたもので、これを用いたマスクを不織布製マスクと言います。

咳エチケットとは・・・

普段から皆が咳エチケットを心がけ、咳やくしゃみを他の人に向けて発しないこと
咳やくしゃみが出るときはできるだけマスクをすること。とっさの咳やくしゃみの際にマスクがない場合は、ティッシュや腕の内側などで口と鼻を覆い、顔を他の人に向けないこと
鼻汁・痰などを含んだティッシュはすぐゴミ箱に捨て、手のひらで咳やくしゃみを受け止めた時はすぐにせっけんを使ってしっかり手を洗うこと